### Alopécie androgénétique et finastéride
L’alopécie androgénétique (AGA), communément appelée « alopécie séborrhéique » ou « calvitie masculine », est le type de perte de cheveux progressive le plus fréquent. Sa cause principale est une sensibilité excessive des follicules pileux génétiquement prédisposés aux androgènes, en particulier à la dihydrotestostérone (DHT). La DHT raccourcit la phase de croissance des follicules pileux, les miniaturise progressivement, et finit par produire des cheveux fins et courts (duvet) jusqu’à leur chute complète.
### Mécanisme d’action du finastéride
Le finastéride est un inhibiteur oral de la 5α-réductase de type II. Cette enzyme, principalement présente dans les follicules pileux, la prostate et la peau, est responsable de la conversion de la testostérone en DHT, une forme plus active. Le finastéride inhibe de manière compétitive l’activité de cette enzyme, ce qui entraîne une diminution significative des taux de DHT dans le sérum et le cuir chevelu (généralement d’environ 60 à 70 %), tandis que le taux de testostérone augmente légèrement de façon compensatoire, mais la quantité totale d’androgènes ne change pas beaucoup. Puisque la DHT est le « coupable » qui attaque les follicules pileux, réduire sa concentration revient à « lever l’alerte » pour les follicules, retardant ainsi, voire inversant, le processus de miniaturisation.
### Effets cliniques : amélioration de la perte de cheveux et promotion de la repousse
De nombreux essais randomisés en double aveugle contrôlés par placebo ont confirmé l’efficacité du finastéride dans l’AGA masculine. Après un an de prise continue, la progression de la chute des cheveux est stabilisée (c’est-à-dire qu’elle ne s’aggrave plus) chez environ 80 % des patients, et environ 60 à 70 % des patients présentent une certaine repousse capillaire, en particulier au niveau du vertex (sommet du crâne). L’effet sur la ligne frontale des cheveux est généralement moins marqué, mais certains patients peuvent également constater une amélioration de la ligne frontale. Les premiers effets apparaissent généralement après 3 à 6 mois de traitement, l’effet maximal étant observé après 12 mois ; ensuite, un traitement continu est nécessaire pour maintenir les résultats. Une fois le traitement arrêté, les taux de DHT remontent et la chute des cheveux reprend son cours antérieur dans l’année qui suit.
### Modifications de l’aspect du cuir chevelu et perception subjective
Les études cliniques ont montré qu’après un an de traitement par finastéride, le nombre de cheveux (comptage) augmente en moyenne d’environ 10 à 20 % chez les patients, tandis que le groupe placebo continue de diminuer. Bien que ce pourcentage semble faible, étant donné que la chute des cheveux est progressive, le fait de « stabiliser » la situation et d’obtenir une légère augmentation a un impact significatif sur l’apparence et le bien-être psychologique des patients. Il est important de noter que cet effet ne consiste pas à restaurer toute la densité capillaire de l’adolescence, mais à ralentir la chute et à permettre une repousse partielle. Les résultats varient d’une personne à l’autre en fonction du bagage génétique, du moment du traitement et de l’observance thérapeutique.
### Effets secondaires et sécurité
Le finastéride est généralement bien toléré, mais il existe bien des effets secondaires potentiels liés à la fonction sexuelle. De grandes études montrent qu’environ 2 à 4 % des hommes peuvent présenter une diminution de la libido, des troubles de l’érection ou une réduction du volume de l’éjaculation, survenant généralement en début de traitement et réversibles dans la plupart des cas après l’arrêt. Quelques utilisateurs rapportent des effets secondaires plus persistants (appelés « syndrome post-finastéride », mais ce phénomène manque encore de critères diagnostiques uniformes et nécessite davantage de recherches). De plus, le taux sérique de PSA (antigène prostatique spécifique) diminue d’environ 50 %, il est donc nécessaire d’informer le médecin de la prise de ce médicament lors d’un dépistage des maladies de la prostate. Dans de rares cas, il peut provoquer une gynécomastie ou une humeur dépressive. Il est à utiliser avec prudence chez les personnes présentant une insuffisance hépatique, et il est contre-indiqué chez la femme enceinte (en raison d’un risque potentiel d’altération du développement des organes génitaux externes du fœtus mâle).
### Population cible et précautions
Le finastéride n’est approuvé que pour l’AGA masculine (hommes de plus de 18 ans). Son efficacité est limitée dans l’alopécie post-ménopausique chez la femme et n’est pas recommandée ; il est même contre-indiqué chez les femmes qui envisagent une grossesse ou qui sont enceintes. Le meilleur moment pour débuter le traitement est au stade précoce de la chute des cheveux (stades II à IV de la classification de Hamilton-Norwood), lorsque les follicules pileux ne sont pas encore complètement fibrosés, permettant au médicament d’agir de manière optimale. L’association avec l’application topique de minoxidil peut avoir un effet synergique, mais les deux traitements doivent être poursuivis à long terme. Avant d’utiliser ce médicament, il est recommandé de consulter un médecin pour exclure d’autres causes de perte de cheveux (telles que des troubles thyroïdiens, une anémie ferriprive, etc.). Ce produit est un médicament soumis à prescription médicale et ne doit pas être acheté sans ordonnance.
**À titre indicatif uniquement, ne constitue pas un avis médical**